Cette opération d’abaissement du niveau des eaux, qui se déroule en principe tous les 3 ans, consiste à ramener la rivière à sa hauteur naturelle, en procédant à l'ouverture des pertuis de tous les barrages.
La navigation sera donc arrêtée sur l’Oudon et sur la Mayenne, entre Ménil, dans le département du même nom, et Montreuil-Juigné.
Les écourues doivent répondre aux besoins de travaux d’entretien ou de remise en état de la rivière, de ses rives et de ses ouvrages (ponts, barrages…), et contribuent plus généralement à la surveillance de la voie d’eau et au contrôle de ses équipements. Écluses, barrages, ponts, quais, murs de soutènement, pontons…, tout est passé en revue.
Cette période peut également être mise à profit par les communes et autres propriétaires riverains pour leurs propres besoins.
Les écourues sont également propices au retrait des déchets divers et variés qui sont alors découverts dans le lit de la rivière. Ce nettoyage contribue ainsi à l’objectif de retour à un bon état écologique de la rivière.
L’année sera 2021 l’occasion de réaliser des travaux de restauration de continuité écologique* sur six barrages de la Mayenne (Jaille-Yvon / Petit Chenillé / Chambellay/ Montreuil-sur-Maine / Grez-Neuville / La Roussière).
* La continuité écologique :
Introduite par la Directive cadre sur l’eau en 2000, confirmée par la Loi sur l’eau et les milieux aquatiques en 2006 et entérinée par la Loi Grenelle 1 en 2009, la notion de continuité écologique vise à atteindre le bon état écologique des masses d’eau en assurant une migration non perturbée des organismes aquatiques et le transport des sédiments.
Depuis 2012, la rivière Mayenne en Maine et Loire est classée en liste 2 au titre de l’article L.214-17 du Code de l’environnement, ce qui oblige le Département, propriétaire des 8 ouvrages constituant des obstacles, à les rendre franchissables par les poissons et les sédiments en les équipant de dispositifs appropriés.
Lexique :
Barrage : Ouvrage créé sur une rivière pour retenir les eaux et en relever le niveau (ce qui assure le mouillage pour la navigation)
Bief : Section de rivière comprise entre deux barrages
Écluse : Ouvrage permettant le passage des bateaux d’un bief à un autre
Étiage : Niveau des plus basses eaux connues
Pertuis : Vannage permettant la vidange du bief amont en période d’étiage
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